Самый большой алмазный карьер (шахта открытого типа по добыче алмазов) находится в Якутии в городе Мирный. Называется она тоже просто и незатейливо - "Мир" её глубина 525 м, диаметр 1200 м. Над карьером, где добывают якутские алмазы, не летают вертолеты: воронка глубиной в пятьсот метров и шириной больше километра засасывает в себя летательные аппараты из космоса. Именно здесь 45 лет назад впервые в нашей стране началась промышленная добыча алмазов.

Этот карьер за время эксплуатации с 1957 по 2001 год добыл алмазов Родине на сумму 17 миллиардов долларов США. Некоторые скептики еще в конце 90-х поторопились заявить о завершении "алмазной эры" города Мирный, но их «фантазии» не сбылись. В непосредственной близости от столицы алмазного края происходят удивительные процессы становления уникального по всем свойствам подземного рудника "Мир". Вся республика заинтересованно следила за ходом продвижения по двум вертикальным стволам, которые строились поэтапно, с углублением по мере перехода горных работ на нижние горизонты.  Пожалуй, нет в мировой добыче алмазов такого редкостного месторождения, где в карьер поступает до 1.200 кубометров высокоминерализованной воды в час.

 Карьер "Мир" также знаменит тем, что из ее расщелин "вырываются" сильнейшие водные потоки с проявлениями соли, нефти и газа, что, несомненно, опасно для ведения горно-добычных работ. Вот почему, была отвергнута система добычи руды с обрушением, за которую так ратовали представители Московского государственного горного университета. Видимо, им не давала покоя история "стремительного взлета" знаменитого карьера "Премьер" (Южная Африка), перешедшего на подземную добычу с обрушением. Абсурдное сопоставление алмазных месторождений на юге африканского континента и Северо-Востоке России претерпело сокрушительное фиаско, московские апологеты не только малоперспективной, но и опасной идеи остались ни с чем. Специалисты и ученые институтов "Якутнипроалмаз" и "Гипроникель" защитили свою непреклонную позицию, методы разработки с полной закладкой выработанного пространства.

Безусловно, один из важнейших направлений - проект "Сухая консервация" карьера "Мир", разработанный институтом "Якутнипроалмаз", был призван обезопасить подземные горные работы от сильнейших прорывов воды. Совместные усилия Мирнинского ГОКа и УКСа АК "АЛРОСА" способствовали скорейшему разрешению самого "больной" - водоносной проблемы.

Параллельно с этими работами, Мирнинским шахтостроительным управлением(Начальник Константин Плохань)осуществлялась проходка водоотводящей штольни. Шахтостроители проявили большое мужество в условиях повышенной опасности наскоков воды, неустойчивости породы. В последующие годы предприятие «Алмаз-Антарекс» пробурило четыре водоотливных скважины с борта карьера "Мир". По схеме работ в скважины были опущены мощные насосы, которые призваны осуществлять откачку рассольной воды, крайне нежелательной для ведения подземных работ. Были установлены насосы немецкой фирмы «Ритц», выкачивающие воду со дна карьера «МИР». А в 2004 году МГОК уже дорабатывала оставшиеся объемы по проекту "Сухая консервация».

Касаясь темы новых методов, хочется затронуть тему проходки специальным способом. По классической схеме специальные способы проходки стволов(замораживание или тампонаж различными смесями) применяют при больших водопритоках, неустойчивых или трещиноватых породах. Все специальные способы могут быть разделены на группы: ограждение забоя ствола от неустойчивых пород и воды специальной крепью и проходка под сжатым воздухом, временная или постоянная изоляция воды(искусственное замораживание пород, тампонирование путем нагнетания через специальные скважины под давлением цементного или глиноцементного раствора, химическое укрепление грунтов, искусственное понижение уровня грунтовых вод и бурение стволов). В данном случае вокруг ствола были пробурены замораживающие колонны глубиной до 540 м и с их помощью создавалась плотная, ледяная стена, призванная защитить ствол от попаданий воды, нефти. В настоящее время клетевой ствол имеет глубину более 1 км, ту же самую глубину имеет и скиповый ствол.

В любом раскладе дел, все равно, не выходит из головы проблематичный вопрос обеспечения безопасности шахты. Поэтому на строительстве рудника "Мир" огромное внимание уделялось работе станции заморозки(Оборудование датской фирмы «Йорк»), чтобы она действовала по проектному режиму. Без этого оборудования и заморозки грунтов невозможно было обеспечить безопасность подземки. Таким образом, с начала строительства подземного рудника прошло семь лет, сопряженных массой производственных проблем, авралами, шумными оперативными штабами. Много сил было затрачено на проходку клетевого и скипового стволов с креплением тюбингов, армировкой, монтажу зданий подъемных машин обеих стволов, вводу в строй транспортной галереи и главной вентиляторной установки. Тщательно и планомерно возводились объекты поверхностного комплекса рудника «МИР», от которых непосредственно зависит жизнедеятельность в шахте. Несколько лет назад планомерно начались работы по строительству первых горизонтов.

В 2008 году, подземный рудник принял в эксплуатацию комплекс скипового ствола, подъемные машины скипового подъема, два скипа по 7 кубов, а также клеть для перевозки людей и спуска грузов. С февраля по август 2008 года были закончены пуско-наладочные работы на главной вентиляторной установке, которая выполняет важнейшую функцию - обеспечивает проветривание подземных горных выработок. В конце декабря 2008 года участок горно-капитальных работ №8 во главе с А.Величко и бригадиром А.Озолом осуществили проходку конвейерного квершлага, вышли к алмазной трубке. Автор этих строк под толщей земли 650 метров, 150 метров от дна знаменитого карьера «МИР» на горизонте-310 смог дотронуться до заветного рудного тела. В 2009 году шахтостроителями была достигнута серьезная задача – сбойка между -210м и -310м горизонтами, что позволило доставлять грузы во все слоевые заезды первого эксплуатационного блока подземки. Во-вторых, это обеспечивает надежную вентиляцию шахты. К слову надо сказать, что первый эксплуатационной блок своевременно подготовили к добычным работам или на шахтерском термине очистной выемке. В марте 2009 года была закончена важная операция - надвижка надшахтного сооружения для размещения подъемной установки, функция которого - спуск рабочих на подземные горизонты, доставка материалов, техники, а также выдача горной породы. А весной 2009 года начались пусконаладочные работы. Рудник "Мир" сдали в эксплуатацию в эксплуатацию в 2009 году.

21 августа 2009 года запомнится как знаменательная дата в новейшей истории алмазодобычи: Мирный помпезно отметил пуск первой очереди подземного рудника «МИР». Это венец многолетнего труда, значительно укрепляющий позиции АК «АЛРОСА» во всех аспектах. Подземный рудник «МИР» стал мощной производственной единицей АК «АЛРОСА», способной выдать на-гора 1 млн. тонн алмазосодержащей руды. Теперь дело за окончанием строительства закладочного комплекса. От продвижения дел в его строительстве и оснастке оборудованием, будет зависеть многое.