Долина Царей (араб. وادي الملوك ‎‎) — долина в Египте, где за период примерно в 500 лет с 16 по 11 век до н. э. были построены гробницы для захоронения фараонов — царей Древнего Египта. Долина расположена на западном берегу Нила, напротив города Фивы (современный Луксор). Состоит из двух долин, Восточная долина, где находится большинство гробниц, и Западная долина. Эта территория с конца XVIII века стала центром археологических и египтологических исследований, и до сих пор её гробницы и захоронения продолжают притягивать внимание исследователей. В наше время долина стала известной благодаря открытию гробницы Тутанхамона (после слухов о проклятии фараонов) и одним из самых знаменитых археологических мест в мире. В 1979 году, вместе с остатками Фивского некрополя, долина была признана ЮНЕСКОО Всемирным наследием В погребальную камеру на дне колодца вела крутая лестница, высеченная в скале. Последующие правители взяли этот новый план захоронения за образец. Тем не менее, уже в древности все гробницы Долины были опустошены, причем саркофаги и драгоценные кладовые не только грабили, но и уничтожали мумии, опасаясь их мести. Для того, чтобы как-то избежать осквернения захоронений, в XII в. до н.э. жрецы по приказу фараона собрали мумии и спрятали их в горном тайнике. Французский египтолог Гастон Масперо совершенно случайно обнаружил в такой подземной скрытой камере сорок мумий фараонов XVII, XIX и XX династий и членов их семей: саркофаги были штабелями составлены друг на друга. Эта находка находится в Египетском музее Каира. Самая знаменитая гробница Долины Царей - усыпальница Тутанхамона. В 1922 году археологическая экспедиция Говарда Картера и лорда Корнарвона обнаружила гробницу Тутанхамона, и это стало одним из величайших археологических открытий XX века. Тутанхамон, умерший в возрасте 18 лет, стал одним из самых известных фараонов Древнего Египта благодаря тому обстоятельству, что его гробница оказалась единственным царским погребением, дошедших до нашего времени не разграбленным. Это произошло потому, что вход в нее был засыпан строительным мусором при сооружении гробницы Рамзеса VI. Захоронение Тутанхамона оказалось очень богатым: только на его мумии размещалось 143 золотых предмета. Сама же мумия хранилась в трех саркофагах, последний из которых был сделан из чистого золота (103 кг). Кроме того, были найдены царский трон, статуэтки царя и его жены, множество ритуальных сосудов, драгоценности, оружие. Все эти предметы – экспонаты Каирского Египетского музея. Для туристов в Долине Царей открыты только Гробницы Тутанхамона, Рамзеса III и Аменхотепа II. Спустившись вниз по 16 ступеням, можно осмотреть три камеры и соединяющие их проходы.